一
开封城外，西风阵阵，路边不时有老树叶飘然落下。
落日余晖中，远远出现了一人一骑，缓缓而来。
丈许后，才现出相随的车马。
他鬓发染霜，神情落寞，目光呆滞。残阳斜照下，脸上黑色的刺字越发显眼了，高大的身躯在地上拉出长长的影子。
荒郊野外，偶而有打柴的几个樵夫遇见，悄悄说道：“这不是狄青狄大将军吗？”
狄青没有听见樵夫的私语，只因宰相文彦博的话，冷冰冰的六个字还一直在他耳边嗡嗡作响——“无他，朝廷疑尔！”。
一个近似于“莫须有”的罪名，在国家不再打仗的时候，粗暴突兀的，将一个位极人臣的最高军事长官，重重的击倒了！
“皇上，您不是说，我就是您的关张吗？今天为何又如此对臣？”他虎目含泪，望向苍天，紧紧的攥紧了缰绳。
马儿发出了一声长嘶，似是也为主人鸣不平。
二
当年，西夏犯境，宋军无能征善战之将，屡打败仗，为扭转败局，朝廷选派卫士去前线，狄青领命。
苦战四载，不辱使命，击垮了反宋的李元昊，西夏军民中流传着“狄天使”的传说：治军严明，骁勇异常，披头散发，脸戴铜面具，身先士卒的冲锋陷阵。西夏人谈“狄”色变。
带着二十五场战斗的八处箭伤，他班师回朝了。
凯旋而归，天子龙颜大悦，百官弹冠相庆。
看着他满面的沧桑，宋仁宗非常感动，当着满朝文武的面，脱口而出赞道“朕之关张！”。
从此，这句话在狄青心里就是最大的认可，至高的荣誉，是他鞠躬尽瘁的动力。
北宋一朝，名将寥寥，狄青赤胆忠心，军事才能鹤立鸡群，宋仁宗视他为国之重器，非常在乎他的安危。
平叛广西，仁宗怕他遭敌人暗算，说“青有威名，贼当畏其来。左右使令，非青亲信者不可；虽饮食卧起，皆宜防窃发。”并派人去前线传此训诫。
皇上如此细心的对臣下，简直就是龙恩浩荡，他感激涕零，唯有再立新功，报效朝廷，战场上他更加斗志昂扬。
仁宗对狄青的工作业绩给予了充分的肯定，一路加官晋爵不惜嘉奖，终于，他得到了武将的最高官职——枢密史，与宰相平级。
然而，北宋开国，就是一个武将篡位的故事，在这个因此崇文卑武的朝代，一个当兵的，能做到和宰相平起平坐，这是从来都没有过的。
他深深的知道，这一切与自己年少时的遭遇和努力，还有贵人们的举荐和指点，是分不开的。
三
十六岁，代兄受过，“逮罪人京,窜名赤籍,面涅配军”，他脸上刺了字，涂了墨，开始了职业军人的生涯。
若锥之处囊中，凭着过人之处，他很快脱颖而出，幸运的是，伯乐们很快相中了他。
自从被经略判官尹洙推荐给经略使韩琦和范仲淹后，他改变了志趣，开始读书。
只因范仲淹送给他一本《左氏春秋》，劝道“将不知今古，匹夫勇尔。”，学习关云长之典故，他也看起了兵书，很快，古往今来的将帅兵法，他都了然于胸。
此后带兵打仗境界更上一层楼了，他不会知道的是，他的作战方法被后人编纂的《三十六计》写成第二十七计“假痴不癫”。
他是个极重感情的人，感怀尹洙的知遇之恩，在尹洙因贬谪而死后，他一直全力的周济恩人的家属。
他治军严明，却又爱兵如子，打仗身先士卒，功劳让与手下，很快他在全国的军人中都有极高的声誉。
“这是我们狄哥，当年一起出生入死过的老大！”老伙计们指着他的背影对别人说，一脸的幸福自豪。
他懂得做人要收敛，位居一品之后，除了上朝，深居简出，为人低调，极少公开发表观点。
他已经足够注意自己的言行了，像个小媳妇一样。
皇上给的地位，是家族的荣耀，半生的军功换来的，他想小心翼翼的守住。
他不愿离开朝廷，去地方领两镇节度使，一心就想留在皇帝身边，当好枢密使。
因为，这个职位如实反映了他在皇上心中的位置，他这样觉得。
宋仁宗确实一直认为他是既忠且能的大功臣，枢密使的位置就是宋仁宗力排众议拍板的。
然而，皇上有一天发现，士大夫们开始密集写奏章要让狄青离任枢密使了。
四
宋太祖的不光彩往事已成了反面教材，这时正在发挥它的余威。
北宋的文坛大佬，欧阳修几番上书，力陈军人担任要职的担心。
“一犬吠形，百犬吠声”，行伍出身的人都要仿效狄青，军人获得高位，对国家十分不利，这是士大夫们的忧虑。
欧阳修素以刚毅忠诚，直言进谏而著称，熟读史书的他必须要尽他的职责，为国家社稷着想，这样做也是为了保护狄青免被卷进政治漩涡。
可惜，狄枢密使审时度势的能力是不够的。
在受范仲淹的启发后，狄青苦读兵法，对作战的谋略已了然于胸，对怎么取得战斗胜利的战略战术问题已很熟悉。
但是后来，四境安宁，已不打仗了，这些没有机会再用到了。
他其实不应该固步自封，浅尝辄止的，范仲淹是想让他读书明理，不是只读兵书。
起码，他应该多读点史书的，阅古今，识人心，懂政治，成为一个真正文武双全的人，至少赵匡胤的陈桥兵变及之后统治阶层的担忧，要搞明白。
兵书上所学并不够他在官场上立足的，很明显，对形势的判断，他是很弱的，甚至也许就不曾想过。
对虚名的贪恋，不肯放手，在一个招风的位置上太久，愣是被人树立成了假想敌。
坊间不时冒出他的传说轶闻，真真假假，一时传遍朝野。
虽然很少出门，但一旦出门，还是要被百姓围观，被士兵夸耀，动静很大。其中不乏有“疑邻”的“智子”。
有一次，京城下大雨内涝，他全家住进了大相国寺，他在大殿上走动，被人认为“有异志”。
这次欧阳修急忙上书，提醒皇帝大水、兵、武将都是阴性的，认为此次大雨就是有大事的征兆，欧阳修着急得已不管是否有狄青“异志”的证据了。
申辩，他哪里是文人士大夫的对手，他哪里是文坛领袖的对手，朝中任高级职位的将领，就他一个，他连个伴都找不到。
成为众矢之的，他始终不知道原因，他总是固执的认为，我又没做错什么，我为什么要离开中央去地方。
于是，攻讦的力度越来越大，宋仁宗也护不住了。
宋仁宗对文彦博说，狄青绝对是个大忠臣，大家不要担心他会谋反。
文彦博淡淡的回应道，是呀，狄青是个大忠臣，难道太祖就不是个大忠臣吗？
此言一出，像是点了皇帝的哑穴，宋仁宗不能再说什么了，史书说“上漠然”。
五
当时，假如范仲淹还健在，给他讲讲张良怎么不留恋权位，避开政治纷争，逍遥民间；又或是范蠡、文种二人在辅佐勾践兴越后，一逃一死的不同结局。
可惜没有，此时他身边的贵人都已不在了。
要不然，说不定狄青还可以看透虚名，从愤愤不平变的心如止水，自请外放地方，或告老还乡，坐拥荣华富贵，尽享天伦之乐。
可是他没有。
他愤怒的冲到了门下中书，找文彦博问个究竟，到底是自己哪里做的不对，竟要去陈州当知州！
文宰相鄙夷的看了他一眼，淡淡的说道，“没什么，就是朝廷不信任你了！”，这句话犹如一个大铁锤击在了胸口，狄青一连倒退几步，心中又惊又痛，几乎站不稳了。
他表情悲愤，脸上墨色的“制”字扭曲的变了形，手指深深的插进了头发里，泪水夺眶而出。
恍惚中他觉得身上的箭伤在发出嘲笑，那个披头散发头戴铜面具的年轻人在问他，这么不要命值得吗？他低头蹒跚而出。
六
随行车马中，两名宦官的眼光一直没有离开过他，马儿的那声长嘶让他们有点警觉，当下策马向狄青靠过来。
狄青望着这两个被派来监视他的人，望着这两个朝廷派来的人，竟依稀想起那年平叛广西时，带着皇上的关心，前来传圣谕的使者向他走过来的场景，宛如昨日。
“青有威名，贼当畏其来。左右使令，非青亲信者不可；虽饮食卧起，皆宜防窃发。”他一遍又一遍的喃喃念着那年仁宗的关切之语，神情不由得痴了。
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