清朝年间，有个名叫施连生的书生，闲暇之余，喜欢搜寻志怪类的故事话本来看。
除此外，他还有个癖好，每日必读《劝学诗》。
富家不用买良田，书中自有千锺粟；
安居不用架高堂，书中自有黄金屋；
出门莫恨无人随，书中车马多如簇；
娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；
男儿若遂平生志，六经勤向窗前读。
晨起，在天井里，面向东方诵读。夜间，挑亮油灯，在窗前吟上三遍。
施连生吟诵此诗，并不是为了钱财之物。施家世代都是读书人，家境虽算不上大富大贵，但也绝不贫寒。
读书人的志向不可丢，故晨起的诵读是为了立志。而夜间，则是希望从书中走出一位颜如玉，红袖添香，陪他伏案苦读。
有日，随同窗携酒游山。正值踏青的好时节，桃花灼灼，杏花灿烂。怡人之景，令人沉醉。
众人玩得累了，便寻了块空地，从食盒里拿出酒菜等物，边饮边聊。
酒不醉人人自醉，施连生心情愉悦。心没设防，一下子说溜了嘴，把自己想与狐仙交往的心愿说了出来。
惹得旁人大笑，皆说他读书读痴了。
同窗中有位叫尚荣明的，笑着说道：“城西有座旧的空宅，据说常有狐仙出没，你敢去吗？”
施连生拉不下面子，逞强地把手一挥：“有何不敢？今夜我就住那。”
另一位名叫龚伟德的同窗皱了皱眉头：“那宅子空了很多年了，一到子夜，便会发出奇怪的声响。施兄还是不要去得好，万一出了什么事，如何对得起父母？”
其余几人附和：“施兄麟凤之姿，皎皎绝尘，找个美人轻易得很。人狐殊途，何苦想些不着边际的事情。”
施连生不答应，将面前满满的一杯酒一饮而尽：“就这么定下了，你们回去等着听我的消息。”
当夜，施连生真的去了城西那座空置了许久的旧宅。
宅子的门是锁着的，但右边的围墙坍塌了一大半。人若想进去，抬抬腿便可跨过围墙。
二进院落，满地都是落叶。有的已经腐烂，新叶又覆盖上去。
施连生走上去，偶尔踩着一截枯枝，发出清脆的断裂声，在这寂静的夜里，显得尤其大声。
说他心里一点都不害怕，那是自欺欺人。
只是，那帮人在外头看着呢，他若此时转头回去，定会让人耻笑一辈子。
施连生手里拎了一壶酒，边饮边走。
借酒壮胆，这招倒是好用。
他没敢进屋，在屋檐下靠着台阶坐下。
月朗星稀，四周俱静。庭前有棵梨树，花儿半开，暗香涌动。
倒是不显得那么寂寞了。待壶中滴酒不剩，他的睡意也上来了。
就在他闭眼准备好好睡上一觉时，院子里传来窸窣的声音，且响一阵停一阵，很是诡异。
施连生看向发出声音的地方，大声说道：“不论你是鬼是神，出来相见可好？”
庭院里寂静无声。
施连生哈哈笑道：“人怕鬼三分，鬼怕人七分。果然不假！”
过了一会儿，窸窣声又起，有道身影慢慢地踱到他面前。
施连生仔细看去，原来是一只狐狸。月光上，看不清它的毛色，更分不清雌雄。
心底里有些失望，便没吭声。
狐狸像人一样，突然直立起来，盯着施连生问道：“你看我像人吗？”
施连生的酒意未消，本想轻佻地回它。忽然一阵冷风吹过，令他清醒了一些。
想起《鬼谷子》里有句话：与贱者言，依于谦。意思是，与身份低于自己的人，要谦卑与尊重。
狐狸虽不是人，但若自己做得太过，有可能会招致祸患。
于是，他用手揉了揉眉头，让自己更加清醒。
然后，看着狐狸很认真地说：“像人。日后若能多多积德行善，他日定会腾升紫薇。”
狐狸听完，显然很高兴。用前面两肢像人一般，合抱起来对着施连生作了个揖。
“谢谢吉言。您这么会说话，他日必定高升状元。”
这么有礼的狐狸，施连生从未听说过，更未见过。
连忙还揖：“多谢！”
有心想跟它再攀谈几句，可狐狸没兴趣，转过身慢悠悠地走了。
院子里再无异常的声响，酒意冲上头，施连生沉沉地睡去。
绿杨垂柳，影迷几处楼台。残霞染就天际，朦胧月色将沉。
施连生不知自己身在何处，彷徨间，一阵琴声传来。
乐音犹如天籁，在空中荡漾，令人沉溺其中。
施连生不自觉地寻琴音而去。
这是一座两层的小楼，大门是虚掩着的。
轻轻推开，里面没见到有人。
右边是楼梯，扶手用鲜花缠绕，香气氤氲。
施连生走过去，拾级而上。
在一处半开着门的厢房前，停下了脚步。
屋内，一位身着轻纱的女子微垂着头正在抚琴。
听见声响，将头抬起，随即重新低下。
女子眉如翠羽，肌如白雪，姿态出众。
施连生没有打扰她，在门外静静地听着。
一曲抚完，女子抬头看向他，媚眼如丝。
含笑微启红唇：“过来。”
施连生受邀，正欲迈步进去。
忽然，从旁里斜穿出一双手挽住他胳膊，强行将他拉走。
“陪我喝酒去。”
这是一位身着鹅黄色衣衫的女子，面色虽冷，却是美若天仙。
抚琴女子的容貌，不及她一半。
施连生看痴了，连眼睛都不舍得眨下。
女子瞪了他一眼，甩了手，径自往前走。
曼妙的身姿，飘然出尘。
施连生回过神，赶忙跟上她：“上哪儿喝酒？”
“跟我来就是。”女子不愿意多说话，只管在前面带路。
一处带院落的楼阁前，女子停下，推了门进去，引他上了二楼。
这是一间女子的闺房，里面摆放的家具，以及各色器物，雅致奢华。
红色的帐幔挑起，床上的锦被叠放得整整齐齐。
女子走去桌边坐下，放好两只酒杯，拍了拍手。
有两个使婢各自端着红木托盘进来，把酒菜一一在桌上摆放好。又将酒杯斟满，而后掩门出去。
见施连生还站在那，女子指了指自己对面的椅子：“坐。”
施连生走过去，有心想搭话。
被她制止：“今日只喝酒，不谈心。”
施连生早生爱慕之心，依女子言，一起畅饮起来。
酒美，面前的人更美。
心内万般旖旎，于百转千回后，施连生终于按捺不住，起身走向女子，弯腰抱起她走向床榻。
酒力渐浓春思荡，鸳鸯绣被翻红浪。
缠绵过后，女子催施连生离开。
施连生问她是哪家女子，自己可以请媒人上门来求娶。
女子笑而不答。
施连生又问，何时可以再约？
女子仍是笑而不答。
施连生万般不舍，伸出双手想要拥抱她，哪知被女子狠力一推。
这么一推之下，施连生惊醒了。
睁眼一看，天已大亮，自己还坐在屋檐下。
方才之事，仅是一场梦。
可……怎么会这么逼真呢？
施连生心中疑惑，百思不得其解。
围墙外，有人在大声喊着他的名字。
是昨日那帮同窗，到底放不下心，过来寻他。
施连生连声应下，起身向他们走去。
尚荣明笑着问道：“昨夜可遇见了狐仙？”
“无。”此时的施连生，既没心情说狐狸“讨封”的事，也没心情谈起那场清晰无比的春梦。
见他面色不好看，众人以为是受了惊吓，没再追问。与他一道在外面吃了早饭，就各自散去了。
回家之后，施连生无心读书，对女子念念不忘。
日思夜想，茶饭不思，容颜消瘦。
家中父母急得不行，请来大夫为他诊治。
大夫把脉后，说道：“这是心病，需自救。”
施母急问儿子：“发生了何事？”
施连生不肯说。
同窗得知此事，纷纷前来探病。问其缘由，还是不答。
尚荣明惊呼：“莫不是你那日真遇上了狐仙？”
施母连忙问他：“哪里的狐仙？”
尚荣明便把事情经过述说了一遍。
施母又气又急，连忙去紫阳观请太虚真人。
真人掐指一算，微微笑道：“莫急，过几日便好。”
施母相信了，返家继续照料儿子。
哪知施连生一日不如一日，到最后只有出的气没有进的气。
施母急得再度去道观请人，道童说：“太虚真人早已下山，不知去了何处。”
施母垂泪，气得大骂：“真是要害死我儿！”
万般无奈，只能回去准备后事。
话说施连生躺在床上气若游丝，自知命不久矣，只恨得未能再见女子最后一面。
心中凄苦，流下两行清泪。
这时，只听得门响了一下，却未听见脚步声。
正奇怪间，有女子的声音在床边轻唤：“施郎。”
施连生睁开眼瞧去，是那日与他交欢的女子。
惊喜之下，身体竟好了许多似的。
伸出手抓住她：“能见你一面，我心甚慰。”
女子笑道：“你可知为何会生此重病？”
施连生沉默了会儿，道：“不知。”
他不好意思说是成日只想着那晚的情景，才导致如今这般。
女子叹息：“你未说真话。”
又道：“我本是狐，名叫灵瑜，施郎可会怪我用媚术蛊惑你？”
施连生摇头：“是我心苦情愿，与你何干？”
灵瑜笑道：“你倒是个难得的明白人，我果然没有看错。”
伸手抚摸施连生的额头，道：“万病之毒，皆生于浓。浓于声色，生虚怯病；浓于货利，生贪饕病；浓于功业，生造作病；浓于名誉，生矫激病。浓之为毒甚矣！”
此话犹如醍醐灌顶，施连生顿时清醒过来：“我明白了，可以“淡”为药解之。”
灵瑜点点头：“你既清楚就好，那我告辞了。”
施连生惊得坐起，一把拉她入怀：“别走！”
忽然发现自己的气力如好人般，再无病态。
就在这恍神的一刹那，灵瑜挣脱他：“施郎，人狐到底殊途，我不能留在这。”
施连生问道：“我还可以去旧宅寻你吗？”
灵瑜摇了摇头：“日后别再去那儿了，狐如人一般，好坏不会写在脸上。那日我不拉你走，怕是你早已踏上黄泉之路。”
施连生吓出了一身的冷汗：“多谢灵瑜相救。”
灵瑜笑道：“那日我前去找你‘讨封’，你不也帮了我吗？因仰慕施郎的人品，才会委身于你，遂了你的夙愿。”
施连生听罢，又惊又喜：“原来如此。”
“我该走了。”灵瑜再一次告辞。
施连生心中万般不舍，抱住她苦苦哀求着：“留下来，可好？”
经不住他苦劝，灵瑜很为难，想了想，道：“现在我们不能在一起，否则必有灾祸上身。等你高中状元，再来找我谈此事。”
施连生无奈，只得松手：“你等我，他日必十里红妆来娶你。”
灵瑜笑着与他挥了挥手，出门后就不见了。
对于他的病体突然好转，施母喜极而泣：“太虚真人真是料事如神。”
施连生不知真人说了什么，也顾不上问。径自去书房，拿出书籍苦读
同窗见他病好，几次邀他出游，施连生皆拒绝。
有日，尚荣明和龚伟德两人一起登门，相邀他湖上泛舟。
施连生如之前般拒绝，哪知这两人架住他就往外走。
“出外走走，别读书读痴了。”
在湖上游了一趟，旁人谈笑风生，施连生却是心事重重。
不停地喃喃说道：“荒废了时光，这可如何是好？”
尚荣明觉得奇怪：“以前怎不见施兄如此爱惜光阴？莫不是在哪儿受了刺激？”
施连生不语，眼眸看向对岸。
众人见此，没了继续游玩的兴趣，让船夫撑船靠岸。
一上岸，施连生就急急地往家赶。
却被一人从后面拉住：“小友这是要去哪里？”
“回家温书。”施连生头也不回。
尚荣明和龚伟德追了上来，向他身后那人恭敬地作揖：“太虚真人。”
施连生听此，连忙转身，跟着作了个揖：“恕晚辈无礼。”
太虚真人须发皆白，一副仙风道骨的超然模样。
他伸出手，微笑着点了点施连生的额头：“日月既往，不可复追。小友赶紧去温书吧！”
施连生觉得真人说这话好奇怪，没细想，拱手作别。
一连数日，足不出户，都在家里认真温习。
他脑中清明得很，只是，总觉得心里空落落的，好似忘记了什么东西。
想了许久，仍是想不起来。日子久后，便把这事弃之脑后，不再尝试着记起。
老天不负有心人，苦读之后必有回报。施连生一连高中，最后真的高中了状元。
新科状元，有才学不算，人又长得风流倜傥，在暗地里不知吸引了多少女儿家的目光。
他的恩师，户部尚书杜庆忠要将自己的小女儿明珠嫁给他。
施连生偶然间见过杜明珠一回，长相普通，标准的大家闺秀。
有心想拒绝，父亲劝说他：“你拒绝杜明珠，拂了他的面子，以后怎好意思见他？既已入仕途，日后定少不了杜尚书的提携，千万不可得罪此人啊！”
“父亲说得在理。”施连生想想，确实是这么回事。
便去杜家，应允了此事。
选定吉日，十里红妆迎娶杜家小姐。
大婚这日，热闹非凡。大小官员，皆前来庆贺。
婚后，夫妇俩相敬如宾，施连生对她很是尊重。
杜明珠是个贤惠的好妻子，只是始终怀不上身孕。
无奈之下，三年后，她做主为施连生娶了一个妾侍。
妾侍也是杜家的人，原是服侍杜明珠的丫鬟，容貌也是一般。
施连生对她不甚喜欢，但会遵从夫人之意，一个月去她房中几晚。
妾侍终于怀上身孕，产下一个女婴，放在杜明珠膝下抚养。
后来，再无所出。
一妻一妾，仅育有一女，这让施母很不满意。
在施连生三十八这年，她为儿子纳了一房侧室。
这时杜庆忠已经过世，杜明珠想反对也无用。
侧室沈玲珑年轻，仅有十八岁。长得五官精致，眉眼柔和。
施连生对她很是喜欢，宠爱有加，日日在她房中过夜。
杜明珠心里虽有想法，却也不好说什么。
一年后，沈玲珑产下一子。
以后在家中的地位，与杜明珠同等。
时光荏苒，光阴似箭。一晃，十五年过去。
如今已是户部尚书的施连生，要为大女儿选一门佳婿。
他把目光瞅准了这届的新科状元施祖麟。
此人长得貌若潘安，轩昂气宇。且极为聪俊，广览诗书，九经三史，无不通晓。
因是同姓，施连生照拂了他一两回。以为只要自己提出结亲，他必会答应。
哪知，施祖麟一口回绝。
“学生在家中已经娶妻。在成亲那日，曾对妻子许下誓言，此生只娶一妻，绝不纳妾。”
他的语气硬邦邦的，一点回转的余地都不留。
对此，杜明珠很不高兴，认为此人不识抬举。
被拂了面子的施连生，倒是挺欣赏施祖麟的。
他想，如果当年自己能如他这般硬气，没那么多顾虑，那么是否也能做到如今这个位置呢？
是以，他很乐意看施祖麟孤身一人如何在朝堂上施展身手。
朝堂中总不乏拉帮结派者，施祖麟独善其身，哪一帮阵营都不去。
处理政务总是游刃有余，令人心服口服。再挑剔的人提起他，也是说一个“好”字。
在仕途中，施连生没有帮过施祖麟一回。哪怕是举手之劳的事，他也没有做过。
但奇怪的是，有回他被对立方抓住错处，险些全家遭罪。反而是施祖麟挺身而出，令他化险为夷。
事后，施连生在家中宴请他，表达自己的谢意。
席间，施祖麟谈笑风生，但对自己的家世却是只字不提。
施连生从旁人那儿得知他家极为富有，不明白为何不愿意提及，委婉地问道：“令尊和令堂为何不来京城居住？”
施祖麟沉吟了一会，答：“父亲和母亲感情极好，不舍分开。”
这话让施连生听得怪怪的，来京城居住而已，两人一起来便可，何须分开？
不好再问，岔开话题，聊些公务之事。
这次一起吃过饭后，两人的关系拉近了一层。施祖麟在仕途中风光无限，明里暗里护了施连生不少。
只是，施连生以后再想请他吃饭，皆被他婉拒。
又过了些年，施连生年老体迈，向圣上辞官。
在他之后，施祖麟居然也提出辞官，欲退隐山林。
圣上极力挽留，施祖麟没肯答应。
施连生觉得他是个人才，不留在朝堂很可惜，有心想找他谈谈。
没见着人，只见着一张条。
上面是刚劲有力的一行字：我本意在江湖，只是母命难违。
此后很长一段时间，施祖麟都没出现过。
施连生最后一次见他，是在弥留之际。
那日，家人全都围在他身旁哭泣。
施祖麟突然造访，让施家的人觉得非常奇怪，但还是有礼地将他引到施连生的病榻旁。
施连生的眼睛已经无法识物，但能听得到人说话的声音。
“父亲。”施祖麟轻轻地唤了一声：“我和母亲来送您一程。”
一刹那间，施连生终于想起，几十年前，自己究竟忘记了什么。
他把灵瑜忘了，忘得一干二净。
那日，太虚真人在他额头上点了点。此后，他便不再记得和灵瑜的事情。
心中恨极，但同时，对于即将离开人世的他来讲，也是无奈之极。
就在这时，他的眼前浮现出一张言笑晏晏的脸。
是灵瑜，她还如以前那般年轻美貌，一点都没有变。
施连生激动起来，心中无限悔恨：“灵瑜，对不起，我违约了。”
灵瑜含笑说道：“不怪你，是我让太虚真人这么做的。”
“为何？”施连生觉得很痛心。
灵瑜面色平静：“人是有七情六欲的，想让你淡而化之，谈何容易？”
顿了顿，又道：“我虽没在你身旁，但让我们的儿子祖麟来护你安稳了。”
施连生是怎么都想不到，施祖麟居然是自己和灵瑜的儿子。
难怪他不肯娶自己的女儿，也难怪自己从不向他施以援手，他还能不计嫌隙地护着自己。
两行浊泪从施连生的眼角滑落，他喃喃地说了句：“我不甘心啊……”
话音未落，人便去了。
事后，施祖麟很认真地问灵瑜：“母亲，他高中状元时，您不是带我来了一回京城吗？为何看了他一眼后，又带我离去呢？”
灵瑜犹豫了一下，道：“原本打算让你和他相认，一家人团聚。哪知我来此地后，却得到他即将十里红妆迎娶杜家小姐的消息。是以，匆匆忙忙又带你离去。”
施祖麟又问：“他曾经不是也许诺过十里红妆迎娶您吗？为何不找他说个明白？”
灵瑜摇了摇头：“人类短短的一生，自是要好好地过活。不可辜负自己，亦不可辜负他人，此为做人的责任。他既然答应娶杜小姐为妻，就要负责到底，我何苦要做为难他人的事情。”
听到这里，施祖麟有些不解：“母亲，当初您为何让太虚真人封了他那段记忆？”
灵瑜回答得很坦然：“本意是想让他好好读书。不过，他能全然忘记，说明我在他心中，并不如他想的那般重要。”
施祖麟像是恍然大悟般：“难怪冯叔有着绝世的才学，却从来只愿守在您身旁，不肯出来考功名，原来他是从中汲取了教训啊！”
灵瑜拍了儿子一巴掌：“他养育了你这么多年，为父为师，你也该喊他一声父亲了。”
“早喊了，只是您不知道罢了。”施祖麟大笑，拉起母亲的手：“我们该回家了，”
母子俩的笑声，渐行渐远……
附：
本是酝酿另一个故事，临时起意写了这篇。有些荒诞，结局可能会让读友们意难平。
笔力有限，我不知是否把意思表达清楚了。有些地方，实在是需要大家的意会。
人类相比有灵性的动物，思想复杂的不是一点点。
施连生和灵瑜若是在一起，是美好的愿望；他俩没在一起，才是现实。
出走半生，归来仍是少年。
细细品味这句话，能不忘初心者，真的非常难能可贵。
这样的人，在世间又有多少呢？
（此文由笑笑的麦子原创）
生活是很真实的柴米油盐，一箪食，一瓢饮。我是笑笑的麦子，谢谢您的阅读，欢迎在下方评论或留言！如果大家喜欢这篇文章的话，希望大家能为我点个赞，并
